【女子ゴルフ】女子ゴルフの“シニアツアー”をご存じ？　シニアだからこそできることがある

2021年3月まで日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の理事を務め、いまは女子ゴルフ界発展のため尽力し、自身のゴルフ向上も目指す、女子プロゴルファーの原田香里。まだまだこれからと話すゴルフ人生、そして女子ゴルフ界についての未来を語る。

ゴルフを愛するみなさん、こんにちは、原田香里です。秋も深まってきましたが、ゴルフを楽しんでいらっしゃいますか。

今回は、日本女子の“シニア”がプレーするレジェンズツアーについて、詳しくお話しするとともに、今後の可能性を考えてみたいと思います。
　
3月に日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）理事退任後、私が最初に出場したのも、このレジェンズツアーです。その年4月1日時点で45歳以上のJLPGA会員が出場できます。

と言っても、出場人数には限りがあるので、レジェンズツアーでの優勝経験や、永久シード選手、レギュラーツアー3勝以上の者、レジェンズツアーQT（予選会）上位の者、などが実際に試合に出られます。

45歳以上の選手は年々、増えているので、レギュラーツアー3勝以上という資格は来年度から5勝に変更される予定となっています。

今年は、1試合が中止となり、結局2試合が行われました。私が理事だった頃から もっと試合が増えるといいですね と色々な方面から言われていたことも確かですし、レジェンズの試合がなかなか増えていかない様々な事情があることもよくわかっています。

そんな状況の中で、私が実際にレジェンズツアーに出場したことで持った正直な気持ちは、やはりもうちょっと試合があるといいなぁということです。

レジェンズのみなさんは、スポンサーの大切さをとてもよく知っています。スポンサーに対する感謝を表現する努力もしています。選手同士が相談して、スポンサーのコーポレートカラーのウェアをみんなで着てプレーしたときには、本当に喜んでもらえたようです。そういうことを自主的に探して、実行に移すこともできるのが、レジェンズツアーのみなさんなのです。

元々 生涯スポーツとしてのゴルフの普及・拡大・社会貢献活動を目的とし とうたって（JLPGAオフィシャルウェブサイトより）始まったツアーです。この目的をもっと深く追求し、もっとアピールできれば、大きな広がりができるのではないかと思います。

あまり表には出ていませんが、実はレジェンズのみなさんは、個々でいろいろと動いています。例えば、神奈川レディースオープンなどは、運営からスポンサー集めまで、女子プロたちがすべてやっていると聞きます。試合を始めとした様々なイベントを企画することもあります。バイタリティーがすごいのです。